Was steht nun für die Green Bay Packers an? Nein, das hier wird kein Recap der Saison und auch keine Trainerdebatte über Matt LaFleur und/oder Defensive Coordinator Joe Barry. Hier soll es in erster Linie um die Spieler, den Kader und das Salary Cap gehen bzw. wie man effektiv noch Cap Space einsparen kann.
Ausgangslage – Cap Space
Spotrac und Over The Cap sind sich einig, dass das NFL Salary Cap für die kommende Saison auf $225.000.000 angehoben wird. Bei den folgenden Zahlen gehe ich von Spotrac als Datengrundlage aus. Dazu kommt das Rollover aus dieser Saison, welches nach Field Yates bei den Packers $1.612.380 beträgt.
Die Packers sind aktuell für das Liga-Jahr 2023 mit $14.880.032 über dem Salary Cap. So viel müssen die Packers und General Manager Brian Gutekunst durch Entlassungen oder Restrukturierungen bis zum 15. März noch kreieren. Trades zählen hier nicht zu. Trades werden erst im neuen Liga-Jahr gültig, daher zählen Spieler zuerst noch im aktuellen Team gegen den Cap.
Dies ist aber nicht der einzige Haken. Bei 16 Spielern läuft der Vertrag aus. Die müssen zum Teil auch ersetzt werden, um sportlich konkurrenzfähig zu bleiben. Durch jeden Spieler, den man verlängert, müssen die Packers wieder mehr Cap Space kreieren. Darauf komme ich aber noch später zu sprechen. Bleiben wir erst einmal bei den noch aktuellen Spielern.
Roster 2023
Befassen wir uns hier erstmal mit der für 2023 leichtesten Variante, Quarterback Aaron Rodgers. Für die kommende Saison zählt er ca. $31.600.000 gegen den Cap. Diese Summe ist nicht reduzierbar. Beendet er seine Karriere und geht in “Rente” beläuft sich die Summe auf sogar auf $40.310.000.
Falls er seine Karriere tatsächlich beenden sollte, würde er das vermutlich auch “Team-Freundlich” gestalten, also mit einer “Post-June Designation” Das heißt man könnte diese Summe noch auf 2023 und 2024 aufteilen. Das spielt aber für die kommende Saison bzw. für die Deadline am 15.3.2023 keine Rolle, daher rechnen wir an dieser Stelle mit den $31.600.000.
Bei allen anderen Spielern schauen wir uns die gesamte Übersicht einmal an. Hier muss man aber auch unterscheiden zwischen einer einfachen Restrukturierung, also das tatsächliche Gehalt in das Signing Bonus über die restliche Vertragslaufzeit aufteilen, oder über maximale Restrukturierung. Also das tatsächliche Gehalt und dem Signing Bonus über die restliche Vertragslaufzeit + Void Years über die maximale Dauer an 5 Jahren. Neben einer Restrukturierung ist vor dem neuen Liga-Jahr aber auch eine Entlassung möglich.
Während der Offseason dürfen die Teams bekannterweise bis zu 90 Spieler im Roster haben. Die Packers haben daher einigen Spieler schon sogenannte “Future Contracts” unterbreitet. Für die Deadline des neuen Liga-Jahres zählen aber nur die 51 bestbezahlten Spieler gegen den Salary Cap.
| Position | Spieler | Cap Hit | Dead Cap bei Entlassung | Ersparnis bei Entlassung | Dead Cap bei Trade/Rente | Ersparnis bei Trade/Rente | Einfache Restrukturierung | Maximale Void Restrukturierung |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| QB | Aaron Rodgers | $31.623.570 | $99.778.570 | -$68.155.000 | $40.313.570 | -$8.690.000 | Nicht möglich | Nicht möglich |
| LT | David Bakhtiari | $28.959.632 | $23.131.031 | $5.828.601 | $23.121.031 | $5.828.601 | $7.517.500 | $12.028.000 |
| DT | Kenny Clark | $23.973.000 | $20.892.000 | $3.081.000 | $20.892.000 | $3.081.000 | $10.376.250 | $11.068.000 |
| RB | Aaron Jones | $20.013.000 | $9.552.000 | $10.461.000 | $9.552.000 | $10.461.000 | $10.515.000 | $11.216.000 |
| CB | Jaire Alexander | $19.961.765 | $24.000.000 | -$4.038.234 | $24.000.000 | -$4.038.234 | $8.677.500 | $9.256.000 |
| OLB | Preston Smith | $13.040.000 | $9.760.000 | $3.280.000 | $9.760.000 | $3.280.000 | $6.251.250 | $6.668.000 |
| OLB | Rashan Gary | $10.892.000 | $10.892.000 | $0 | $10.892.000 | $0 | $0 | $7.849.600 |
| LB | De’Vondre Campbell | $8.250.000 | $12.000.000 | -$3.750.000 | $12.000.000 | -$3.750.000 | $2.463.750 | $2.628.000 |
| S | Darnell Savage | $7.901.000 | $7.901.000 | $0 | $0 | $7.901.000 | $0 | $5.456.800 |
| OL | Elgton Jenkins | $7.037.971 | $19.200.000 | -$12.162.029 | $19.200.000 | -$12.162.029 | $43,478 | $0 |
| CB | Rasul Douglas | $6.766.666 | $3.533.334 | $3.233.332 | $3.533.334 | $3.233.332 | $1.585.000 | $2.536.000 |
| QB | Jordan Love | $3.940.195 | $3.940.195 | $0 | $1.641.540 | $2.298.655 | $0 | $1.030.924 |
| CB | Eric Stokes | $3.252.413 | $6.955.447 | -$3.703.034 | $6.016.550 | $252.863 | $402.069 | $643.310 |
| LB | Quay Walker | $3.145.828 | $11.324.976 | -$8.179.148 | $5.434.986 | -$2.289.158 | $309.444 | $371.333 |
| DT | Devonte Wyatt | $2.922.996 | $10.522.785 | -$7.599.789 | $4.900.191 | -$1.977.195 | $279.733 | $335.679 |
| P | Pat O’Donnell | $2.375.000 | $475.000 | $1.900.000 | $475.000 | $1.900.000 | $0 | $548.000 |
| WR | Christian Watson | $2.100.233 | $5.745.699 | -$3.645.466 | $2.925.558 | -$825.325 | $170.031 | $204.038 |
| RB | A.J. Dillon | $1.681.855 | $351.060 | $1.330.795 | $351.060 | $1.330.795 | $0 | $256.626 |
| OC | Josh Myers | $1.521.857 | $709.142 | $812.715 | $709.142 | $812.715 | $113.643 | $181.829 |
| TE | Josiah Deguara | $1.341.867 | $216.867 | $1.125.000 | $216.867 | $1.125.000 | $0 | $68.000 |
| OL | Sean Rhyan | $.1164.285 | $679.284 | $485.001 | $679.284 | $485.001 | $18.571 | $22.286 |
| OL | Royce Newman | $1.064.836 | $249.672 | $815.164 | $249.672 | $815.164 | $0 | $0 |
| OL | Jon Runyan | $1.053.670 | $43.670 | $1.010.000 | $43.670 | $1.010.000 | $0 | $0 |
| WR | Romeo Doubs | $1.040.979 | $512.937 | $528.042 | $512.937 | 528.042 | $0 | $0 |
| S | Vernon Scott | $1.030.922 | $0 | $0 | $0 | $0 | $0 | $0 |
| OLB | Jonathan Garvin | $1.029.821 | $19.821 | $1.010.000 | $19.821 | $1.010.000 | $0 | $0 |
| DT | TJ Slaton | $1.010.130 | $140.260 | $869.870 | $140.260 | $869.870 | $0 | $0 |
| CB | Shemar Jean-Charles | $1.000.038 | $120.076 | $879.960 | $120.076 | $879.960 | $0 | $0 |
| OL | Zach Tom | $996.084 | $378.252 | $617,832 | $378.252 | $617,832 | $0 | $0 |
| LB | Isaiah McDuffie | $972.676 | $65.352 | $907.324 | $65.352 | $907.324 | $0 | $0 |
| OLB | Kingsley Enagbare | $930.639 | $181.917 | $748.722 | $181.917 | $748.722 | $0 | $0 |
| S | Tariq Carpenter | $896.312 | $78.936 | $817.376 | $78.936 | $817.376 | $0 | $0 |
| DT | Jonathan Ford | $895.272 | $75.816 | $819.456 | $75.816 | $819.456 | $0 | $0 |
| OL | Rasheed Walker | $890.219 | $60.657 | $829.562 | $60.657 | $829.562 | $0 | $0 |
| WR | Samori Touré | $889.253 | $57.759 | $831.494 | $57.759 | $831.494 | $0 | $0 |
| LS | Jake Coco | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| WR | Jeff Cotton | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| QB | Danny Etling | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| TE | Nick Guggemos | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| DT | Chris Slayton | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| CB | Kiondre Thomas | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| OL | Luke Tenuta | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| OL | Caleb Jones | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| WR | Bo Melton | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| CB / S | Innis Gaines | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $870.000 | $0 | $0 |
| TE | Austin Allen | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $0 |
| OT | Jean Delance | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $0 |
| S | Tyrell Ford | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $0 |
| CB | Benjie Franklin | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $0 |
| RB | Tyler Goodson | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $0 |
| DE | Ladarius Hamilton | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $0 |
| K | Parker White | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $750.000 | $0 | $0 |
Wenn man sich die grün hinterlegten Zahlen ansieht und diese zusammenrechnet, stellt man fest, dass die Packers ohne große Probleme ungefähr $39.000.000 an Cap Space generieren können. Weitere $10.000.000 können mit einem Move (gelb hinterlegt) bei Runningback Aaron Jones kreiert werden. Die $7.517.500 hinter David Bakhtiari halte ich für sehr fraglich. Würde man diese noch ein weiteres Mal restrukturieren, hätte er 2024 in seinem letzten Vertragsjahr einen Cap Hit von ca. $40 Millionen. Es ist aber ein möglicher Move der Packers.
Es stehen aber auch noch einige Spieler auf der Gehaltsliste der Packers, die (leider) nicht mehr im Roster der Packers stehen. Dies ist entweder durch vorheriges Entlassen, also das sogenannte Dead Cap entstanden. Oder durch Void-Years, die eben nun zum Tragen kommen.
| Position | Spieler | Cap Hit |
|---|---|---|
| S | Adrian Amos | $7.950.000 |
| DT | Dean Lowry | $2.991.000 |
| DT | Jarran Reed | $1.492.000 |
| WR | Randall Cobb | $1.391.668 |
| TE | Marcedes Lewis | $1.050.000 |
| K | Mason Crosby | $1.005.000 |
| TE | Robert Tonyan | $500.000 |
| WR | Amari Rodgers | $461,780 |
| RB | Kylin Hill | $39,532 |
| RB | B.J. Baylor | $5.334 |
| LB | Ellis Brooks | $5.334 |
| DT | Akial Byers | $5.334 |
| RB | Tyler Goodson | $5.334 |
| OLB | Chauncey Manac | $5.334 |
| OL | George Moore | $5.334 |
| DT | Hauati Pututau | $5.334 |
| OC | Cole Schneider | $5.334 |
| WR | Danny Davis | $3.334 |
| OT | Caleb Jones | $3.334 |
| CB | Raleigh Texada | $2.000 |
| S | Tre Sterling | $1.667 |
| LB | Caliph Brice | $1.334 |
| Summe | -$15.592.521 |
Wenn die Packers einen Vertrag mit den Spieler Adrian Amos, Dean Lowry, Jarran Reed, Randall Cobb, Marcedes Lewis, Mason Crosby oder Robert Tonyan verlängern, kann sich die genannte Summe erneut über die gesamte Vertragslaufzeit aufteilen und wird hiervon wieder herausgerechnet. Wenn man keinen neuen Vertrag mit genannten Spielern abschließt, wandelt sich diese Summe in Dead Cap um und bleibt fixiert.
Round Up – Roster 2023
Die Packers können mit sämtlichen Restrukturierungen bis auf ca. $27.000.000 ins Plus mit dem Cap Space kommen.
Es gibt aber noch die Möglichkeit einen Rashan Gary vor dem 15. März zu verlängern, um damit seinen Cap Hit von $10.892.000 auf die nächsten Jahre aufzuteilen und damit zu senken. Ebenfalls wäre eine Verlängerung von Adrian Amos denkbar um auch seine Summe aufzusplitten.
Gut fairerweise muss man dann auch noch wieder etwas abziehen. Ca $5.000.000 für die Spieler 52+53 und das Practise Squad + ca. $5.000.000 für In-Season Moves + ca. $11.500.000 für die Draft Picks 2023 nach Over the Cap (https://overthecap.com/draft)
Dies wird aber erst benötigt, um die Draftpicks unter Vertrag zu nehmen, also bis spätestens zum Saisonbeginn. Für die Free Agency spielt das ganze keine Rolle.
Abgänge und Free Agency
Apropos Free Agency.
Wie schon erwähnt werden 16 Spieler der Packers zum Free Agent in der kommenden Saion. 14 Spieler davon zum Unrestricted Free Agent (UFA), also frei in allen Möglichkeiten mit anderen Vereinen neue Verträge auszuhandeln. Zwei Spieler werden Restricted Free Agent (RFA). Dies bedeutet, dass die Packers die Spieler mit einem jeweiligen Tender belegen können und somit die Option haben, das Gebot eines neuen Teams anzugleichen, um diesen Spieler zu behalten, oder falls nicht, dass das neue Team eben diesen x-Round Tender im Form der x.-ten Runde als Draft Pick nach Green Bay gibt. In der Regel wird hier ein 2nd Round Tender genommen.
| Position | Alter | Spieler | Status des Free Agents |
|---|---|---|---|
| Safety | 29 | Adrian Amos | UFA |
| Wide Receiver | 32 | Randall Cobb | UFA |
| Defensive End | 28 | Dean Lowry | UFA |
| Kicker | 38 | Mason Crosby | UFA |
| Wide Receiver | 27 | Allen Lazard | UFA |
| Tight End | 28 | Robert Tonyan | UFA |
| Defensive End | 30 | Jarran Reed | UFA |
| Tight End | 38 | Marcedes Lewis | UFA |
| Safety | 28 | Dallin Leavitt | UFA |
| Safety | 27 | Rudy Ford | UFA |
| Outside Linebacker / Pass Rusher | 28 | Eric Wilson | UFA |
| Cornerback / Kick Returner | 25 | Keisean Nixon | UFA |
| Tight End | 25 | Tyler Davis | RFA |
| Defensive End / Pass Rusher | 26 | Justin Hollins | UFA |
| Inside Linebacker | 24 | Krys Barnes | RFA |
| Left Tackle / Right Tackle | 26 | Yosh Nijman | UFA |
Was bedeutet dieser Verlust von so viele Free Agents?
Sicherlich werden die Packers noch einige davon vor der Free Agency verlängern. Mindestens aber die beiden Restricted Free Agents. Wer das letztendlich sein wird, ist tatsächlich aber zum einen Sache der Packers und zum anderen aber auch Sache der Spieler und der Berater.
Das positive an einem regulären Free Agent Verlust, ist der Ausgleich durch sogenannte Compensatory Draft Picks im folgenden Jahr. In diesem Jahr werden / könnten die Packers daher Compensatory Draft Picks für die Free Agent Verluste aus dem letzten Jahr bekommen. Over the Cap schätzt dies auf einen 5th Round Compensatory Pick für Marquez Valdes Scantling und einen 6th Round Compensatory Pick für Lucas Patrick ein.
Offiziell legt die NFL das aber erst in mehreren Wochen fest.
Das bedeutet aber ganz klar. Wenn so viele Spieler, darunter auch eine zweistellige Zahl an Startern, das Team verlassen, muss man auch dementsprechend für Ersatz sorgen und dieser Ersatz kostet entweder Geld, ggf. sogar viel Geld, welches den Packers nicht in Unmengen zur Verfügung steht oder kommt aus dem Draft und ist daher unerfahren und in gewissem Maße ein Stück eine Lotterie.
Fazit
Es ist einiges bis zum 15.3. – bis zum Start des neuen Liga-Jahres und der Free Agency für Russ Ball und Brian Gutekunst zu tun. Wenn man sich die erste Tabelle noch einmal genauer anschaut, bringt das, was grün hinterlegt ist am meisten Cap Ersparnis ein und dies sollte meiner Meinung auch gemacht werden. Bei den gelb hinterlegten Varianten können die Packers auch noch aktiv werden, falls es zu Engpässen des Salary Caps kommen sollte.
Diese große Menge an Cap Space benötigt man um zum einen die Vielzahl an Free Agents, siehe Tabelle 3, aufzufangen – bzw. um einige von diesen noch zu verlängern. Und vor allem um neue Spieler nach Green Bay für die neue Saison zu holen. Denn nur so kann sich der Kader auch verbessern.
Nichtsdestotrotz darf nicht vergessen werden, dass die Packers nach der Free Agency auch weitere $22.500.000 an freiem Salary Cap benötigen. Um die Draft Picks unter Vertrag zu nehmen, um das Practise Squad während der Saison zu bezahlen und um In-Season Moves gewährleisten zu können.
Rechnet man nun alles zusammen können die Packers bei allen vorher genannten Abzügen ungefähr $20.000.000 an verfügbaren Salary Cap haben, um jetzt die Spieler zu verlängern die potenziell Free Agents werden könnten und um neue Spieler in der Free Agency zu verpflichten.
Zusätzlich muss bedacht werden, jede Restrukturierung eines Vertrages bedeutet für den Spieler Sicherheiten und das bedeutet für die Packers mehr Cap Hit / Dead Cap in der Zukunft. Das heißt, das Salary Cap, was man aktuell nicht ausgeben müsste, muss man auch nicht unbedingt in die Zukunft schieben, damit man in der Zukunft nicht noch mehr fixe finanzielle Belastungen hat.
Ausblick auf die Free Agency
Einige Positionsgruppen sollten schon fix besetzt sein, anderen könnten sich, bei entsprechenden Entlassungen neu eröffnen, einige Needs, kann man mit Verlängerungen aktueller Spieler decken, aber einige Needs sind auch jetzt schon offensichtlich.
Dazu gehören für mich: Tight End, Defensive Tackle, Safety, Wide Receiver, Offensive Line Tiefe, Edge Rusher Tiefe Linebacker Tiefe, Wide Receiver Tiefe (ohne Reihenfolge der Priorität). Es gibt definitiv Möglichkeiten alles über den Draft und die Free Agency abzudecken. Was man aber wie abdeckt, liegt in den Händen von General Manager Brian Gutekunst.
Embed from Getty ImagesEin paar Offseason-Beispiele
Auf der Tight End Position werden Mike Gesicki, Dalton Schulz, Evan Engram, Austin Hooper und Hayden Hurst Free Agent. Sicherlich sind da einige klangvolle Namen dabei. Aber mit dem 15. Pick im Draft ist auch das Tight End Talent Michael Mayer von Notre Dame mehr als erreichbar.
Auf Safety ähnliches. Free Agent werden Jessie Bates III, Jordan Poyer, Jimmie Ward, Vonn Bell, Eric Rowe, Marucs Allen, Terrell Edmunds etc. Aber auch hier im Draft könnte man sich einen Brian Branch von Alabama oder einen Christopher Smith von Georgia holen.
Last but not Least, weil dies sehr viele interessieren könnte. Bei den Wide Receivern gibt es in diesem Jahr nicht die herausragende Free Agent Klasse. Die Top Free Agent Wide Receiver Kandidaten sollten Nelson Agholor, Sterling Shepard, DJ Chark, Marvin Jones, Julio Jones, Jakobi Myers, Jarvis Landry, JuJu Smith-Schuster und Odell Beckham Jr. sein. Nebenbei wären aber auch noch Brandin Cooks und DeAndre Hopkins via Trade verfügbar. Letzterer sollte aber für die Packers außerhalb ihrer Reichweite liegen.
Ähnliches mit sämtlichen weiteren Positionen. Ihr merkt also, es gibt etliche verschiedene Wege, verschiedenste Dinge zu priorisieren, welches mit unterschiedlich viel Cap Space einher gehen. Ich persönlich halte es einfach mit dem Motto Trust in Russ und Trust in die Gute Kunst.
Erzählt ihr doch mal in den Kommentaren, in Social Media oder bei uns auf dem Discord, wie würdet ihr mit den bestehenden Spielern umgehen, welche der eigenen Free Agents würdet ihr verlängern und wo liegen eure Prioritäten in der Free Agency?
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