Dank Joe Barry und der Defense bekamen wir letzte Woche mal wieder ein sehr spannendes Spiel gegen die Carolina Panthers zu sehen. Am Ende durften wir aber dennoch einen Sieg bejubeln. Wir haben das Ganze in der Review und im UpsideDown nochmal aufgearbeitet. Die im Nachgang gegen die Bucs so viel zitierte „Kommunikations-Probleme“ haben gegen die Panthers einen neuen Tiefpunkt erreicht. Jaire Alexander wurde unter anderem nach den Vorkommissen beim Coin Toss für das Spiel gegen die Vikings von den Packers gesperrt/suspendiert.
Dabei ist dieses Spiel besonders wichtig: Nur wenn beide Spiele (jetzt gegen die Vikings und in Woche 18 gegen die Bears) gewonnen werden, hat man noch eine realistische Chance auf die Playoffs (bei einer Niederlage sinkt die Playoff Wahrscheinlichkeit auf unter 1%). Selbst bei zwei Siegen der Packers müssen allerdings noch die Seahawks und/oder die Rams mindestens ein Spiel verlieren (Seahawks vs. Pittsburgh/Cardinals; Rams vs. Giants/49ers).
Die Minnesota Vikings stehen aktuell gleichauf mit den Packers (7-8), haben aber das „Hinspiel“ in Woche 8 mit 24-10 gewinnen können. Für Sie gilt gleiches wie für die Packers. Sie müssen gewinnen und auf die Patzer der Konkurrenz hoffen. Die Packers könnten den Vikings also, selbst wenn sie es nicht in die Playoffs schaffen, mit einem Sieg hier in die Suppe spucken, was vielen Packers Fans sicherlich Recht sein dürfte.
Auf einen Blick
- Wann? Sonntag, 01.01.2024 / 02:20
- Wo? U.S. Bank Stadium, Minneapolis, MN
- Sender/Kommentartoren US-Feed: NBC / Mike Tirico, Cris Collinsworth, Melissa Stark (FR)
- Sender/Kommentartoren Deutschland: Gamepass by DAZN/YouTube, Martin Pfanner (DAZN)
- Schiedsrichter: Clay Martin
- Wetterprognose: wolkig, aber trocken bei 1°C / Gespielt wird aber in einer Halle
- Wettquote: Vikings 2 Pkt Favorit
- Verletzungen Packers (Vermutung): Darnell Savage (Ques), Dontayvion Wicks (Ques), De’Vondre Campbell (Doubtful), Christian Watson (Doubtful), Luke Musgrave (Doubtful / on IR), Jaire Alexander (Gesperrt)
Wie lief die bisherige Saison der Vikings
Die Vikings befinden sich aktuell in einem sogenannten „competitive rebuild“. Das bedeutet die Erwartungen an diese Saison war nicht unbedingt ganz oben mitspielen zu können, auch wenn die letzte Regular Season (13-4) famos endete. Stattdessen ist der Plan ein veraltetes Team in ein jüngeres umzubauen, dabei aber stets um die Playoffs mitspielen zu können. Mit Jordan Addison für Adam Thielen, Ivan Pace Jr. Für Eric Kendricks, Byron Murphy für Patrick Peterson, Marcus Davenport für Za’Darius Smith und Alexander Mattison/Ty Chandler für Dalvin Cook ist es dabei gut geglückt ohne viel Qualität einzubüßen.
In dieser Saison ist allerdings, was Verletzungen angeht, der Wurm drin. Mit Kirk Cousins verletzte sich der wichtigste Spieler im Hinspiel gegen die Packers. Justin Jefferson fehlte von Woche 6 bis einschließlich Woche 12. Marcus Davenport als wichtiger Pass Rusher verpflichtet, konnte nur zwei komplette Spiele absolvieren und dazu kommen kleinere Verletzungspausen in allen Mannschaftsteilen. Besonders schwerwiegend ist jetzt die Verletzung von TJ Hockenson. Mit einem Kreuzbandriss sowie einer MCL Verletzung im Knie wird er nicht nur sicher den Rest dieser Saison verpassen, sondern auch weite Teile der kommenden Saison. Zumal man bei solchen Verletzungen nie weiß, wie der Spieler sich davon erholt. Darüber hinaus könnte Jordan Addison möglicherweise für das Spiel gegen die Packers nicht zur Verfügung stehen.
Stärken des Gegners
Die größte Stärke der Vikings ist zum einen die Defense. Hierbei spielt vor allem Defensive Coordinator Brian Flores eine große Rolle. Er hat eine auf dem Papier schwache Defense zu einer Top15 Defense gemacht. Mehrere Spieler haben diese Saison große Sprünge gemacht und ihr Recht auf einen Startplatz untermauert: D.J. Wonnum (Defensive Line), Ivan Pace Jr. (Linebacker), Camryn Bynum, Josh Metellus, Mekhi Blackmon (alle Defensive Backs) waren vor Saisonbeginn keine tragenden Rolle zugetraut worden und doch machen sie ihre Sache so gut, dass man bei einigen davon ausgehen kann, einen sehr jungen, mittelfristigen Starter gefunden zu haben.
Embed from Getty ImagesAuf der anderen Seite sticht die Offensive Line hervor. PFF hat die Offensive Line auf Platz 1 Pass Blocking und auf Platz 9 im Run-Blocking. Christian Darrisaw (Left Tackle) spielte diese Saison auf All-Pro Level. Auf Rechts spielt Brian O’Neil auch eine gute Saison. Zusammen sind sie womöglich das beste Tackle Duo der Liga. Auf Guard weiß vor allem Dalton Risner durchaus zu überzeugen. Auch die große Schwachstelle der letzten Jahre, die Center Position, ist nun deutlich besser besetzt.
Schwächen des Gegners
Die größte Schwäche ist aktuell die Quarterback Situation. Nach dem Ausfall von Kirk Cousins in Woche 8, konnten noch drei Siege eingefahren werden. Zwei davon direkt im Anschluss dank zweier starker Spiele von Josh Dobbs, der eigentlich nur als Backup Lösung bei der Trade Deadline von den Cardinals geholt wurde. Aber ähnlich wie bei den Cardinals zuvor wurden die Leistungen von Dobbs mit jedem Spiel merkbar schlechter. Gegen die Bears wackelte er schon bedenklich (1 Touchdown, 4 Interceptions, 185 Yards). Gegen die Raiders war dann, nach nur 63 Yards, im vierten Quarter Schluss. Für ihn kam dann Nick Mullens rein. Dieser sorgte mit einem 56 Yard Drive zum 3:0 Sieg gegen die Raiders. Mullens bekam die Chance gegen die Bengals und die Lions. Gegen angeschlagene Defenses konnten zwar 303 bzw. 411 Yards erzielt werden, aber halt auch nur vier Touchdowns bei sechs Interceptions und zwei Fumbles.
Diese Turnover sorgten auch dafür, dass die Vikings letztlich beide Spiele verloren. Lange war im Vorfeld der Partie nicht klar, welche der drei Quarterbacks (Dobbs, Hall, Mullens) spielen wird. Letztlich hat man sich für den 5.Runden Rookie Jaren Hall entschieden. Die Packers Defense erwartet also ein sehr unerfahrener, junger Quarterback mit bisher 22 Snaps. Das beste Spiel seiner NFL Karriere wird er also so oder so haben. Die Frage ist nur, ob die Packers Defense das wieder so eskalieren lässt, wie die letzten Spiele.
Key Matchups
Packers Wide Receiver vs. Vikings Defensive Backs
Die Offense der Packers läuft umso besser mit Aaron Jones zurück. Gegen die Vikings wartet aber eine gute Secondary und noch wichtiger: die aggressivste Blitzing Defense der Liga. Das bedeutet, dass mehr Defender in den Pass Rush gezogen werden und weniger Defender in Pass Coverage droppen. Das eröffnetMöglichkeiten für die Wide Receiver. Diese müssen aber auch genutzt werden, um dem Quarterback so schnell wie möglich ein freies Passfenster zu ermöglichen. Separation und Yards after Catch werden in diesem Matchup wichtiger denn je. Können die Wide Receiver sich durchsetzen, können wir uns auf ein paar BigPlays freuen.
Packers Defense vs. Vikings Turnover
Die entscheidende Frage aus der Packers Defense Sicht ist, inwiefern man Jaren Hall verunsichern und limitieren kann. Da die Defense aber in den letzten Wochen nicht nur Tommy DeVito und Baker Mayfield back to back zum NFC Player of the Week gemacht hat, sondern auch die schlechteste Defense nach EPA per Play seit Woche 13 ist, sind die Hoffnungen diesbezüglich nicht allzu groß. Zumal Justin Jefferson schon das ein oder andere gute Spiel gegen uns hatte.
Aber vielleicht helfen den Packers dabei die Turnovers. Dieses Problem zieht sich bereits durch die gesamte Saison der Vikings. In dieser Saison wurden dort bereits 30 Drives durch einen Turnover beendet. Das ist der dritthöchste Wert der Liga. Der Durchschnitt der Liga liegt bei 20,5 Turnover. Zum Vergleich die Packers hatten offensiv 16 Turnover und finden sich auf Platz 7 wieder. So gut die Offensiv aussieht, so schlecht sieht es Defensiv aus (16 Turnover, Platz 29). In diesem Duell könnte jeder Turnover kritisch für den Ausgang sein.
Tipp: 24:27 Vikings
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